Vlaamse Bouwmeester geeft groen licht voor masterplan inkomzone Nieuwpoort-Bad

Met het oog op een duurzame, kwaliteitsvolle herontwikkeling van Nieuwpoort-Bad zet Stad Nieuwpoort een belangrijke volgende stap. De Vlaamse Bouwmeester aanvaardde de opdracht voor de opmaak van een masterplan voor de inkomzone van de badplaats én voor het ontwerp en de bouw van een nieuwe multifunctionele badinstallatie.

Tijdens de zitting van donderdag 15 januari 2026 stemde de Nieuwpoortse gemeenteraad in met de opmaak van een masterplan voor de inkomzone van Nieuwpoort-Bad en met de beslissing om het ontwerp en de bouw van een nieuwe multifunctionele badinstallatie te laten verlopen via de Open Oproepprocedure van de Vlaamse Bouwmeester.

Met het masterplan wil de Stad een duidelijke visie en sterke krijtlijnen vastleggen voor een toegankelijk, groen en kustbestendig openbaar domein. In het strategisch meerjarenplan 2026-2031 werd de ontwikkeling van een masterplan voor de inkomzone van Nieuwpoort-Bad als één van de acht prioritaire acties opgenomen. Het project is daarmee één van de absolute speerpunten van het beleid die het stadsbestuur in deze beleidsperiode en de daaropvolgende jaren wil realiseren én vormt een belangrijke hefboom voor de versterking van de toeristische aantrekkingskracht van de badplaats.

De opstart van dit traject werd op vrijdag 9 januari 2026 kracht bijgezet door een plaatsbezoek en overleg met de Vlaamse Bouwmeester, waarbij de ruimtelijke, landschappelijke en architecturale uitdagingen van deze bijzondere kustlocatie werden besproken. Intussen werd bevestigd dat deze opdracht formeel is aanvaard door de Vlaamse Bouwmeester, waardoor de Open Oproepprocedure effectief kan worden opgestart.

Nieuwe visie uitstippelen

De huidige inkomzone van Nieuwpoort-Bad voldoet niet langer aan de verwachtingen van een hedendaagse kuststad. Bezoekers bereiken het strand vandaag via de Albert I laan, waar de wagen domineert en brede parkeerzones het straatbeeld bepalen. Ook het Hendrikaplein is volledig verhard en hoofdzakelijk ingericht als parking. Met het masterplan wil de Stad deze zone een nieuw elan geven, verklaart schepen van Openbare Werken Wim Demeester:

“Met dit masterplan geven we de inkomzone van Nieuwpoort-Bad een duidelijke en samenhangende upgrade. Het Hendrikaplein wordt een aangenaam verwelkomingspunt waar bezoekers tot rust kunnen komen en hun ontdekking van de badplaats kunnen starten. In combinatie met een vernieuwde inrichting van de Zeedijk en de omliggende straten creëren we één logische, veilige en aantrekkelijke omgeving. Daarnaast investeren we in een volledig nieuwe, multifunctionele badinstallatie die inzet op comfort, toegankelijkheid, sport en beweging. Veiligheid staat daarbij centraal, met moderne voorzieningen voor de reddingsdiensten zodat zij hun cruciale werk optimaal kunnen uitvoeren. Eens voltooid, zal de inkomzone een voorbeeld zijn van uitnodigende, toegankelijke en aangename publieke ruimte, met meer plaats voor voetgangers, fietsers en verblijfskwaliteit.”

Aangename en eigentijdse inkomzone

Een sleutelrol is weggelegd voor het Hendrikaplein, dat zal uitgroeien tot een groen en genereus verblijfsplein. De ondergrondse parking blijft behouden, maar bovengronds parkeren verdwijnt volledig. Het verouderde toerismekantoor wordt afgebroken. Zo ontstaat een kwalitatieve pleinruimte met zitmogelijkheden in zon en schaduw en beschutting tegen wind.

Het toeristisch infokantoor zal uiteindelijk onderdak vinden in Villa Hurlebise, die nu een intense interieurrestauratie ondergaat. In tandem met dit geklasseerde hoekpand moet het Hendrikaplein uitgroeien tot een hotspot, een ideaal vertrekpunt om Nieuwpoort-Bad te ontdekken.

Ook het laatste stuk Zeedijk dat nog niet werd vernieuwd, tussen het Hendrikaplein en de Veurnestraat, wordt aangepakt. De Albert I laan, tussen de Elisalaan en het Hendrikaplein, wordt eveneens meegenomen in de visie, met aandacht voor een mogelijke herpositionering van de tramhalte om een duidelijke en veilige wandel- en fietsas richting strand te creëren. Publieke ruimte en architectuur worden daarbij niet los van elkaar gezien, maar vormen samen een herkenbaar en uitnodigend geheel dat bezoekers als vanzelf naar het strand leidt.

Polyvalente badinstallatie als eyecatcher

Een andere belangrijke pijler van het masterplan is de realisatie van een multifunctioneel strandgebouw, in dialoog met het Hendrikaplein. Dit moet de huidige badinstallatie uit 1970 vervangen.

Het toekomstige paviljoen wordt een beeldbepalend herkenningspunt voor Nieuwpoort-Bad en een topbezienswaardigheid. Deze nieuwe badinstallatie bundelt essentiële voorzieningen zoals integrale toegankelijkheid van het strand voor personen met een beperking, huisvesting voor de reddingsdienst en EHBO, openbare toiletten, omkleedruimtes, een polyvalente ruimte, een strandbibliotheek en een openlucht sport- en trainingszone. Door deze functies te combineren ontstaat een efficiënt, levendig en toekomstgericht gebouw met een sterke eigen identiteit.

De verschillende deelprojecten worden gespreid over deze en komende beleidsperiodes. Om de verschillende projecten op korte en middellange termijn – waaronder de badinstallatie, het Hendrikaplein, een deel van de Zeedijk en later de Albert I laan – coherent en kwalitatief te realiseren, is een allesomvattend masterplan een logische keuze, verklaart burgemeester Kris Vandecasteele: 

“Nieuwpoort is en blijft een topbestemming aan onze kust. Het is onze verantwoordelijkheid om die aantrekkingskracht te behouden én te versterken. Nieuwpoort-Bad speelt daarin een sleutelrol. Met de opwaardering van de inkomzone investeren we in een sterke eerste indruk voor bewoners en bezoekers. De effectieve opname van dit project in de Open Oproepprocedure van de Vlaamse Bouwmeester onderstreept onze ambitie om de inkomzone van de badplaats als een samenhangend geheel aan te pakken en hierbij maximaal in te zetten op ruimtelijke kwaliteit, sterke architectuur en een zorgvuldige inpassing in de kustcontext.”