Nieuwpoort stelt groots zomerevenement Jeanne Panne en de Slag bij Nieuwpoort voor
Op woensdag 11 maart 2026 vond de officiële kick-off plaats van het zomerevenement Jeanne Panne en de Slag bij Nieuwpoort, dat op zaterdag 4 en zondag 5 juli 2026 het historisch centrum van Nieuwpoort onderdompelt in de sfeer van de zeventiende eeuw. Tijdens deze startavond werd het programma voorgesteld aan de pers en aan de vele acteurs en figuranten die komende zomer het historische verhaal zullen opvoeren.
Om de drie jaar brengt Nieuwpoort zijn verleden als heksenstad opnieuw tot leven. Daarbij staat de markante figuur van Jeanne Panne, de bekendste heks uit de stadsgeschiedenis, telkens centraal.
Tijdens het weekend van 4 en 5 juli 2026 verandert het centrum in een bruisende historische belevingsstad vol sfeer, verhalen en spektakel. Bezoekers dwalen er langs een middeleeuwse ambachtenmarkt, genieten van kleurrijke animaties en laten zich meevoeren door muziek en straattheater.
Het intrigerende verhaal van Jeanne Panne
Centraal in het programma staat het aangrijpende levensverhaal van Jeanne Panne. Geboren als Joanne De Deyster in 1593, groeide Jeanne uit tot een markante persoonlijkheid binnen de Nieuwpoortse gemeenschap. Toch kende haar levensverhaal een tragisch einde: in 1650 werd zij beschuldigd van hekserij en terechtgesteld.
Via een meeslepende theaterwandeling ontdekken bezoekers verschillende sleutelmomenten uit haar leven: haar geboorte, haar leven in de bakkerij, een mysterieus heksenritueel, de duistere folterkamer en het dramatische heksenproces dat uiteindelijk leidde tot haar terechtstelling.
Dit jaar krijgt het verhaal bovendien een breder historisch kader, doordat de evocatie rond Jeanne Panne wordt verbonden met de gebeurtenissen rond de Slag bij Nieuwpoort uit 1600.
Spectaculaire heropvoering van de Slag bij Nieuwpoort
De historische veldslag vond plaats op 2 juli 1600 in het kader van de Tachtigjarige Oorlog. Het leger van Maurits van Nassau nam het toen op tegen de troepen van Albrecht van Oostenrijk.
Meer dan 200 re-enactors brengen in het Leopold II park de indrukwekkende veldslag opnieuw tot leven met donderende kanonnen, authentieke kampementen van Hollanders en Spanjaarden en paarden.
Schepen van Toerisme Bert Gunst benadrukt de vernieuwende aanpak van dit jaar:
“Het is intussen bijna een kwarteeuw geleden dat Nieuwpoort nog op zo’n grootse manier het verhaal van de Slag bij Nieuwpoort uit 1600 tot leven bracht. Dit is dus het ideale moment om dat historische hoofdstuk opnieuw onder de aandacht te brengen en het te verbinden met het verhaal van Jeanne Panne. Door beide episodes samen te brengen, creëren we een magnifieke totaalbeleving met voor ieder wat wils. Het belooft een zomerweekend te worden waarin geschiedenis, spektakel en stadsbeleving samenkomen.”
Ook burgemeester Kris Vandecasteele vindt het mooi dat Jeanne Panne en de Slag bij Nieuwpoort twee beklijvende hoofdstukken uit de Nieuwpoortse geschiedenis omvat:
“Als Stad willen we kwaliteitsvolle belevingen neerzetten met sterke lokale wortels en respect voor onze tradities. Door het verhaal van Jeanne Panne te vervlechten met de historische context van de zeventiende eeuw brengen we een cruciale periode uit de geschiedenis van Nieuwpoort opnieuw tot leven én geven we de gebeurtenissen uit het tijdperk van de Spaanse overheersing door aan nieuwe generaties. Met de inzet van meer dan 200 acteurs, figuranten en re-enactors, en onder de regie van Bart Cafmeyer, wordt het een groots totaalgebeuren dat ons verleden op een meeslepende manier tastbaar maakt.”
Beklijvend vertelconcert en leuke zoektocht
Als afsluiter van het dagprogramma vindt op zaterdag en zondag in het Leopold II park een bijzonder vertelconcert plaats. In deze voorstelling wordt het levensverhaal van Jeanne Panne verteld vanuit het perspectief van de beul. Tussen de verschillende vertelstukken door wordt het verhaal muzikaal ondersteund door liveoptredens.
Stad Nieuwpoort maakt alvast één naam bekend: zangeres Lady Linn zal deel uitmaken van de muzikale line-up. Twee andere topartiesten worden de komende weken aangekondigd.
Naast het historisch spektakel biedt het evenement een brede waaier aan animatie voor jong en oud. Zo kunnen bezoekers deelnemen aan een Suske & Wiske-zoektocht doorheen Nieuwpoort.
Meer info over Jeanne Panne en de Slag bij Nieuwpoort vind je op www.visit-nieuwpoort.be.
