Nieuwpoort ontvangt twee Reveil-labels en wordt erkend als officiële Trooststad

Sinds maandag 27 april 2026 mag Stad Nieuwpoort zich officieel een Trooststad noemen. Met de toekenning van het label door vzw Reveil wordt het lokale bestuur erkend voor zijn doordacht en duurzaam troostbeleid. Verder overhandigde vzw Reveil een tweede label dat herinnert aan de rol van Nieuwpoort als officiële Troosthoofdstad 2025.

In 2025 volgde Nieuwpoort, onder begeleiding van vzw Reveil, een intens traject waarin verbinding, rouw en veerkracht centraal stonden. Tijdens dit traject werd gezocht naar manieren om moeilijke thema’s zoals verlies, verdriet en eenzaamheid bespreekbaar te maken en een zichtbare plaats te geven in de stad.

Warme Troostmaand met verbindende initiatieven

In oktober 2025 kwam het traject tot leven tijdens een uitgebreide Troostmaand. Nieuwpoort kreeg daarbij de titel van Troosthoofdstad 2025 en fungeerde als het kloppende hart van het Reveil-verhaal en de vele troostinitiatieven in Vlaanderen. Tal van initiatieven brachten inwoners samen: van creatieve workshops en ontmoetingsmomenten tot kunstprojecten, muziek en stille herdenkingen.

Eén van de meest beklijvende momenten was Nieuwpoort Verlicht, waarbij duizenden kaarsen het strand deden oplichten als symbool van herinnering en verbondenheid. Ook het slotmoment in het Prins Mauritspark bood ruimte voor getuigenissen, poëzie en muziek, en werd een sereen en verbindend geheel.

Voor schepen Ann Gheeraert toont het succes van deze initiatieven duidelijk de impact van het project:

“De vele troostacties hebben mensen samengebracht rond verlies en herinnering en bewezen dat kleine gebaren een groot verschil maken. Ze maakten duidelijk dat er in Nieuwpoort een sterke nood is aan verbinding en ruimte voor rouw en verlies. Thema’s die vaak moeilijk bespreekbaar zijn, blijken sterk te leven binnen de stad.”

Als sluitstuk van het hoofdstuk als Troosthoofdstad 2025 kreeg de Stad op maandag 27 april 2026 een label dat herinnert aan dit succesvolle avontuur.

Geen eindpunt, maar een begin

Na deze intensieve periode werd samen nagedacht over hoe troost en veerkracht structureel kunnen worden verankerd in het lokale beleid. De Stad werkte samen met inwoners, verenigingen, zorg- en welzijnsorganisaties en cultuurmakers aan een breed gedragen troostbeleid. Een beleid dat inzet op verbondenheid, laagdrempelige initiatieven en een zichtbare troostcultuur in de publieke ruimte.

Zo wordt nauw samengewerkt met de verschillende begrafenisondernemers in Nieuwpoort. Bij het regelen van de begrafenis van een naaste, krijgt de familie een troosttas mee naar huis. Met daarin tips hoe je een herinneringsdoos kunt maken, een literatuurlijst met boeken over verlies, een herdenkingskaartje etc.

Omwille van de gerealiseerde acties, maar vooral het brede engagement krijgt Nieuwpoort van vzw Reveil bijkomend het label van officiële Trooststad. Iets waar burgemeester Kris Vandecasteele trots op is:

“Deze erkenning bevestigt dat we als Stad bewust kiezen voor menselijkheid en verbondenheid. We willen een plek zijn waar inwoners zich gesteund voelen, zeker in moeilijke momenten. We geven hiermee het signaal dat we er zijn voor elkaar, op mooie en minder leuke dagen.”

Volgens Reveil-oprichter Pieter Deknudt is het versterken van die sociale verbondenheid essentieel:

“In moeilijke tijden hebben we elkaar extra hard nodig, maar vinden we niet altijd de weg naar elkaar. Met dit traject willen we het sociale weefsel versterken en troost een vaste plaats geven in onze samenleving.”

Over Reveil

Reveil is een non-profit beweging die we ondertussen kennen van de jaarlijkse troostconcerten op 1 november in ongeveer de helft van de Vlaamse begraafplaatsen. De organisatie bouwt aan een rouwcultuur van eigen bodem, om het taboe rond rouw te doorbreken en mensen dichter bij elkaar te brengen als het wat moeilijker gaat. De organisatie bouwt samen met lokale besturen en inwoners aan een warmere samenleving, waar het oké is om je soms eens niet oké te voelen. Ondertussen is de organisatie opgestart in verschillende Europese landen, en zelfs in Australië en Oekraïne.