De resultaten van de behoefteanalyse rond de buitenruimte aan het stedelijk zwembad van Nieuwpoort zijn bekend. Uit het onderzoek blijkt dat er bij inwoners, tweedeverblijvers en bezoekers een duidelijke vraag bestaat naar extra mogelijkheden om in openlucht te zwemmen. Een volwaardig openluchtzwembad met ruimte voor zowel zwemmen, spelen als ontspannen komt daarbij als meest gewenste invulling naar voren. De resultaten vormen een belangrijke basis voor de verdere beleidskeuzes van de Stad.
De behoefteanalyse werd in mei 2026 uitgevoerd door een externe partner in opdracht van het AGB Vrije Tijd Nieuwpoort en Stad Nieuwpoort. De studie had als doel een objectief beeld te krijgen van de behoeften rond de bestaande ligweide naast het stedelijk zwembad, zonder vooraf uit te gaan van een bepaald ontwerp of project. Zowel inwoners als tweedeverblijvers en bezoekers kregen de kans om hun verwachtingen, wensen en bezorgdheden kenbaar te maken.
Uit de bevraging van 563 respondenten blijkt dat de helft van de deelnemers een betalend openluchtzwembad met zwem- en speelgedeelte als voorkeurscenario ziet. Daarnaast werden ook een ligweide, voldoende toezicht en een veilige omgeving als belangrijke aandachtspunten genoemd.
De resultaten laten zien dat het bestaande sport- en vrijetijdsaanbod in Nieuwpoort over het algemeen positief wordt beoordeeld. Tegelijkertijd wordt openluchtzwemmen, naast de zee, het meest genoemd als een domein waar bijkomende investeringen wenselijk zijn. Respondenten verwijzen daarbij regelmatig naar het vroegere olympische openluchtzwembad in het Leopold II park, dat tussen 1960 en 2000 een echte publiekstrekker was. Verder geven ze aan nood te hebben aan een toegankelijke ontmoetings- en recreatieplek voor jong en oud.
Burgemeester Kris Vandecasteele reageert tevreden op de grote betrokkenheid bij het onderzoek:
“We vinden het belangrijk om goed te luisteren naar wat leeft bij onze inwoners en bezoekers. Het uitvoeren van deze bevraging hebben we dan ook uitdrukkelijk als een actiepunt opgenomen in ons strategisch meerjarenplan voor de periode 2026-2031. De meer dan vijfhonderd deelnemers aan de behoefteanalyse hebben ons nu ook een stevige basis gegeven om onderbouwde beleidskeuzes over de toekomst van de site naast het zwembad zorgvuldig af te wegen.”
Ook schepen van Sport Wim Demeester ziet in de resultaten een duidelijk signaal:
“Het succes van de openwaterzwemzone in de Oude Veurnevaart die we afgelopen juni openden, toont aan dat mensen in Nieuwpoort waterrecreatie een warm hart toedragen. De behoefteanalyse maakt nu verder duidelijk dat er ook luidop wordt gedroomd van een openluchtzwembad waar sport, ontspanning en recreatie samenkomen. De Stad neemt deze signalen ernstig en wil dan ook onderzoeken hoe we hier op een duurzame en haalbare manier invulling aan kunnen geven. Veiligheid, toegankelijkheid en kwaliteit blijven daarbij uitgangspunten.”
Stad Nieuwpoort en het AGB Vrije Tijd Nieuwpoort zullen de resultaten van de studie nu verder analyseren en vertalen naar concrete beleidsvoorstellen. In antwoord op de vastgestelde behoefte start de Stad momenteel een dossier op om de aanleg van een openluchtzwembad op de site verder voor te bereiden. Daarbij zullen zowel de technische, financiële als ruimtelijke randvoorwaarden onderzocht worden. De behoefteanalyse vormt hiervoor een belangrijke bouwsteen en biedt het stadsbestuur een objectieve basis voor verdere besluitvorming.
Hoe werd de behoefteanalyse uitgevoerd?
De behoefteanalyse werd in het voorjaar van 2026 georganiseerd onder inwoners, tweedeverblijvers en bezoekers. De dataverzameling gebeurde zowel via online bevraging als via face-to-face-interviews die werden afgenomen op vrijdag 29 en zaterdag 30 mei 2026. Daarbij werd bewust gezocht naar een brede en representatieve spreiding qua leeftijd, geslacht, opleidingsniveau en woonzone.
In totaal namen 563 personen deel aan het onderzoek, waarvan 500 respondenten de volledige vragenlijst invulden. Van de deelnemers was 68 % inwoner van Nieuwpoort, 13 % tweedeverblijver en 19 % bezoeker. Voor de analyse van de antwoorden van inwoners werden de resultaten bovendien statistisch gewogen op basis van leeftijd en geslacht om een zo representatief mogelijk beeld van de bevolking te verkrijgen.
De vragen hadden betrekking op het gebruik van het stedelijk zwembad en andere zwemvoorzieningen, de waardering van het vrijetijds- en sportaanbod, de mogelijkheden voor openluchtzwemmen en de gewenste toekomst van de bestaande recreatieweide naast het zwembad. De studie combineerde gesloten vragen voor een kwantitatieve analyse met open vragen die ruimte boden voor persoonlijke suggesties, ideeën en bezorgdheden.
De behoefteanalyse werd opgezet volgens het principe van neutraliteit en had uitdrukkelijk niet tot doel om vooraf een bepaalde ontwerpkeuze naar voren te schuiven.
