Kyani Coulier - Kinderboerderij De Lenspolder

Kyani Coulier (23) ademt dieren. Letterlijk en figuurlijk. Al van jongs af aan bent u tussen paarden, stallen en snuitjes te vinden en vandaag bent u teamcoach op Kinderboerderij De Lenspolder. Met een diploma dierenzorg op zak, een hart dat klopt voor planning én verzorging, en een verrassende liefde voor metal én Disney, bent u een unieke mix van zachtheid en daadkracht. Voeg daar een hecht gezin, een minidierenpark thuis en een baby op komst aan toe en u krijgt een jonge vrouw die volop in het leven staat, net als de lente op de boerderij.

De lente staat symbool voor nieuw leven en energie. Wat betekent dat seizoen voor u?

Voor mij is de lente echt het moment waarop alles openbloeit. Op de boerderij ziet u dat zó duidelijk: de natuur ontwaakt, de dieren worden actiever, speelser … u ziet ze letterlijk opleven. Dat geeft enorm veel energie. Het voelt elk jaar een beetje als opnieuw beginnen.

Wie bent u buiten de boerderij? Is er iets wat niet iedereen over u weet?

Ik heb eigenlijk twee totaal verschillende kanten. Enerzijds luister ik graag naar metal en gothic metal. We zijn zelfs naar Rammstein in Oostende geweest en ik stond al op Graspop Metal Meeting. Anderzijds is er mijn nerd-kant: ik ben grote fan van Harry Potter, Disney en vooral F.C. De Kampioenen. Dat laatste is hier thuis heilig. Mijn man en ik quoten constant zinnen uit de reeks, soms midden in een gesprek met anderen die dan geen flauw idee hebben waar we het over hebben. Wij liggen dan dubbel van het lachen.

Ik ben ook al naar Nerdland Festival geweest met mijn papa, luister graag naar de Nerdland-podcast en lees stripverhalen, vooral van F.C. De Kampioenen. En ja, één grote droom blijft toch: ooit naar Universal Studios en Disney World in Amerika gaan.

Hoe bent u bij Kinderboerderij De Lenspolder terechtgekomen?

Ik werkte eerst als dierenartsassistente, maar ik voelde vrij snel dat dat niet helemaal mijn ding was. Dat fijne, precieze werk binnen … ik miste het buiten zijn en het ‘grovere’ werk. Ik was dus bewust op zoek naar iets anders en botste toevallig online op de vacature voor technisch assistent op Kinderboerderij De Lenspolder. Toen ik die las, wist ik meteen: dit is het.

Een jaar later stelde ik me kandidaat voor teamcoach en sinds het voorjaar van 2025 mag ik die rol opnemen. Dat voelt nog altijd als de juiste plek, op het juiste moment.

Wat maakt werken op de Kinderboerderij zo bijzonder voor u?

Ik kan oprecht zeggen dat ik hier mijn passie mag uitoefenen. Dieren verzorgen, maar ook plannen maken en een team aansturen: dat ligt me nauw aan het hart. Ik kom elke dag graag werken en dat is een luxe die niet iedereen heeft.

En ik mag mezelf echt gelukkig prijzen met het team hier. Zonder hen zou het nooit hetzelfde zijn. Een dikke dankjewel aan hen, zij maken mijn job elke dag bijzonder.

Hoe ziet een typische lentedag eruit op de boerderij?

De ochtend is altijd druk: dieren voederen en alles klaarzetten voor de bezoekers. Tegen openingstijd moet alles netjes zijn, dus er zit wat tijdsdruk op. Maar dankzij het team loopt dat altijd gesmeerd.

Overdag kuisen we de verblijven, verzorgen we de dieren en voor mij komt daar ook administratie bij kijken. Geen enkele dag is hetzelfde en net dat maakt het zo leuk.

Hebt u een favoriet dier?

Dat is eigenlijk een onmogelijke vraag … maar als ik moet kiezen: Oscar, onze muilezel. Hij is 32 jaar oud en een echte schat. U moet eerst zijn vertrouwen winnen, maar eens u dat hebt, is hij superlief. Hij geniet van streeltjes in zijn nek en op zijn neus, of gewoon van rustig bij u staan.

Soms wil hij aandacht, soms liever niet en dat respecteer ik. Ik herken mezelf daar wel in. En dan is er natuurlijk Obelix, zijn beste vriend, een fjordenpaard van bijna 26 jaar oud. Die twee zijn onafscheidelijk. Wandelen doen we altijd samen. De ene zonder de andere? Ondenkbaar.

Welke taak doet u het liefst, en welke het minst?

Eerlijk? Ik doe ze allemaal graag. Van vuilbakken legen tot stallen mesten, van planningen maken tot teamoverleg. Maar de verzorging van dieren, zeker als er eentje ziek of gewond is, ligt me het nauwst aan het hart. Alles doen om een dier er weer bovenop te helpen, en dan zien dat het lukt … dat gevoel is onbetaalbaar.

Wat zijn de grootste uitdagingen in uw werk?

De seizoenen. In de zomer is het soms te warm en moet u zorgen voor voldoende verkoeling, in de winter dan weer voor warmte en droogte. We zoeken altijd naar de meest efficiënte en diervriendelijke oplossingen, afgestemd op de omstandigheden. Het welzijn van de dieren staat altijd voorop.

Wat hoopt u dat mensen meenemen na een bezoek aan Kinderboerderij De Lenspolder?

Dat een dier geen impulsieve aankoop is. Tijdens workshops proberen we kinderen – en soms ook volwassenen – duidelijk te maken hoeveel zorg en verantwoordelijkheid erbij komt kijken. Een dier vraagt dagelijks aandacht, verzorging en onderhoud.

Een dier geeft u veel liefde, maar alleen als u dat ook doet en zijn taal probeert te begrijpen. Niet elk dier houdt ervan om opgepakt te worden. Informeer u dus goed: wat heeft het dier nodig, leeft het alleen of in groep, wat vraagt de verzorging?

En natuurlijk hopen we dat iedereen hier een fijne dag beleeft en mooie herinneringen maakt met het gezin.

Wie is het grootste deugnietje op de boerderij?

Daar hebben we er wel een paar van. Jeromme, onze ezel, is altijd in voor kattenkwaad. Hij ‘helpt’ graag bij het kuisen van de paddock door in de kruiwagen te snuisteren of hem om te duwen, iets wat onze varkens trouwens ook fantastisch vinden.

En dan zijn er onze Vlaamse geiten: Tanneke, Willeke en Wende. Deze zusjes zijn echte deugnieten. Altijd willen ze datgene wat nét buiten bereik ligt, of proberen ze door het kleinste spleetje te kruipen.

Zijn er lentemomenten waar u extra van geniet?

Zeker. Tijdens natte periodes laten we sommige dieren niet op de weide om hun hoeven en de grond te sparen. Wanneer we ze in de lente voor het eerst weer loslaten op het verse gras … dat is altijd een spektakel. Ze springen, rennen en hebben duidelijk lentekriebels. Een heerlijk moment.

Tot slot: wat wenst u zichzelf, de Kinderboerderij en de bezoekers toe deze lente?

Een mooie lente, gevuld met dieren, rust en zo weinig mogelijk zorgen. Dat iedereen mag doen en laten wat hij wil, en vooral: genieten.