Adviesraad

De Stedelijke Adviesraad voor Personen met een Handicap

Het gehandicaptenbeleid

In 1977 werd in Nieuwpoort een vzw opgericht met als doel enerzijds de problematiek van de plaatselijke gehandicapten en langdurig zieken meer in beeld te brengen en anderzijds deze mensen diverse activiteiten aan te bieden.

Dit had tot gevolg dat na enkele jaren diverse premies ingevoerd konden worden zoals: een sociaal-pedagogische toelage voor thuisverzorging en opvoeding van gehandicapte kinderen, een vakantietoelage voor langdurig zieken en gehandicapten en een thuiszorgpremie voor zorgbehoevende.

In de jaren negentig werd de gehandicaptenwerking in Nieuwpoort opgesplitst in een vzw die de activiteiten voor de doelgroep verder organiseert en een adviesraad die het gehandicaptenbeleid op zich neemt.

Gezien de belangrijkheid van het onderwerp toegankelijkheid werd in 1995 een werkgroep “toegankelijkheid” opgericht.

De vergaderingen vinden om de twee maanden plaats en worden bijgewoond door de burgemeester, bevoegd voor openbare werken (wat de werkgroep “Toegankelijkheid” betreft) en door de schepen van sociale zaken (wat de adviesraad betreft).

De stedelijke adviesraad

De belangrijke kenmerken van deze adviesraad zijn: 

• de gestructureerde werking op diverse niveaus (gemeentelijk, provinciaal en gewestelijk).
• de persoonlijke visie en inzet van de burgemeester en de schepen van sociale zaken.
• de samenwerking van vertegenwoordigers uit diverse organisaties die in contact komen met personen met een handicap geeft de mogelijkheid om een algemeen beeld te scheppen van de plaatselijke situatie en het uitwisselen van informatie. 
• de inbreng van een aantal personen uit de doelgroep zelf door hun aanwezigheid in de adviesraad.

Belangrijk voor een adviesraad is niet alleen het aantonen van de noodzaak van allerlei aanpassingen en voorzieningen, maar vooral ook het aantonen van de gefundeerdheid van het advies. Het was dan ook voor de adviesraad een grote stap vooruit toen er zowel op Vlaams niveau als op Provinciaal niveau gewerkt werd aan het verkrijgen van een uniformiteit in de normeringen. Intussen weet de gemeente dat ons advies geen persoonlijke interpretatie is, maar een weergave van een algemeen beleid.

De inzet van de gemeentelijke bewindvoerders is uiteraard zeer belangrijk. Door de jaren heen is er tussen de adviesraad en het gemeentebestuur in Nieuwpoort een groot wederzijds vertrouwen gegroeid.
Er is een bewustwording gegroeid dat de zaken die gevraagd worden geen utopieën zijn, maar noodzakelijk zijn voor personen met een handicap.

Tot slot is het goed de aandacht te vestigen op het feit dat de doelgroep veel ruimer gezien moet worden.

Naast personen met een handicap gaat het ook om senioren, ouders met jonge kinderen en personen met tijdelijke lichamelijke beperkingen . Aantonen dat de voorzieningen voor deze mensen ook kunnen gebruikt worden door iedereen is belangrijk.

Dit alles onder het motto gelijke kansen voor iedereen.