Mer du Nord
La Mer du Nord est une mer bordière de l’Océan Atlantique. Aux quatre points cardinaux, ses frontières sont les suivantes: à l’ouest, l’Angleterre et l’Ecosse; au sud, la France, la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne; à l’est, le Danemark, la Suède et la Norvège; au nord, les îles Shetland. La mer a une superficie de 545 000 km², ce qui représente ± 19 fois la taille de la Belgique. La Mer du Nord a une profondeur moyenne de 100 mètres avec des extrêmes de 274 mètres et de 13 mètres.
La température de l’eau de surface oscille entre 3 et 6°C à la fin de l’hiver et s’élève de 14 à 17°C pendant les mois d’été. La teneur en sel est de 32 à 35 pro mille. Le relief du fond est plat à légèrement ondulé. Les bancs de sable forment des zones élevées, tandis que des chenaux profonds sont creusés par les courants marins. A Nieuwpoort, l’amplitude des marées est en moyenne de 4,04 mètres. Un mouvement de marée dure précisément 12 heures et 54 minutes.