Meer
Die Nordsee ist eine Randsee des Atlantischen Ozeans. Verteilt nach den vier Himmelsrichtungen hat sie folgende Grenzen: im Westen England und Schottland; im Süden Frankreich, Belgien, die Niederlande und Deutschland, im Osten Dänemark, Schweden und Norwegen; im Norden die Shetlandinseln. Die Meeresspiegelfläche beträgt 545 000 km²; dies ist 19 Mal größer als Belgien. Die Nordsee ist durchschnittlich 100 m tief mit Extremen von 274 Meter und 13 Meter.
Die Temperatur des Oberflächenwassers schwankt zwischen 3 und 6° am Ende des Winters und steigt bis 14 à 17°C während der Sommermonate. Der Salzgehalt beträgt 32 bis 35 pro mille. Das Grundrelief ist flach bis schwach gewellt. Sandbänke bilden Erhabenheiten, während durch die Meeresströmungen tiefe Rinnen ausgescheuert werden. In Nieuwpoort beträgt der Tidenhub durchschnittlich 4,04 Meter. Eine Gezeitenbewegung dauert genau 12 Stunden und 54 Minuten.